Два брата

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был купец богатый, знаменитый. Было у него два сына. Умер он; вдова у него еще молодая осталась; в один год прожила все именье. Приходят сродники и говорят ей: «Что ты о детях не печешься? Хоть бы ты их отдала в ученье!» Отдала она их в ученье, они так понятны, стали, всех перешибли в ученьи. Прибегут домой, нечего поесть: мать их совсем забросила. Большой брат и говорит младшему: «Братец, нам есть нечего! Пойдем на охоту». Сделали они лучек и стрелку, пошли в лес и с первого раза застрелили по птичке. Пришла домой, сварили себе, даже есть ничего не могут с голоду; мать свою разбудили, позвали есть. И каждый день они били по птичке; и так с месяц продолжалось.

Пошли раз в лес, поймали птичку, прекрасная такая птичка, сделали клеточку, посадили ее туда. Дают ей хлебца беленького, семечка дают. Пьет и ест птичка, а дети радуются. На другой день птичка перелетает с места на место, посмотрели: она снесла золотое яичко. Вынули, радуются. «Маменька, маменька! Посмотрите — птичка снесла золотое яичко». Так рады: золото слитком. Бегут они в воскресенье в лавку. «Господа купцы, купите яичко, чистое золото!» — «Что вам за них?» — «Не знаю, что пожалуете». Дали им пятьдесят рублей серебром. Они побежали, так рады, побежали, купили сертучки, брючки, сапожки; бегут. Все ребятишки дивятся. Мать их не узнала. «Вот, говорят, как нас курочка одела». Принесли еще матери двадцать пять рублей серебром.

Пришли они в училище; все дети на них дивятся. «У нас, говорят, есть птичка, несет золотые яички». Услыхал учитель, сейчас побежал к матери. «Где у вас птичка, что несет золотые яички?» Взял сейчас, смотрит; она крылышки подымает, у ней под крылышком написано: «Кто съест голову, тот царь будет, кто потрошочек съест, тот золотом харкать будет». И говорит учитель матери: «Продай да продай». Так пристал. «Нет, говорит, как можно!» — «Продай, я тебе сто рублей дам». — «А дети-то?» — «Ну, я их учителями сделаю!» Дает ей сто рублей. А дети не знают ничего, сидят в училище. Приходят домой, мать им рассказывает. Плачут эти дети.

А он (учитель) гостей собрал, утку отдал кухарке жарить. «Зажарь ее, рубль заплачу». Кухарка поставила ее на шесточек. Прибежали эти ребятишки. «Вот, говорят, наша уточка!» Пошла кухарка вон из кухни. Они и говорят: «Попробуем, какова наша уточка?» Большой-то схватил головку, меньшой — потрошки, съели. «Ах, говорят, какая она вкусная». Так весело им стало, пошли прочь. Прибежал в кухню учитель с тарелкой. Уж он плакал, плакал, волосы на себе рвет… Все гости от него разъехались; побежал он, поймал этих детей, схватил за волосы, да об пол, да об пол; бил, бил их… Они и сами не знают, за что. Взял в амбар их бросил. «Только вам и жить до вечера, в мелкие части вас изрублю».

Сидят они в амбаре. Один-то закашлялся, червонец и выплюнул. «Ах, братец, золото». — «Да и золото нам теперь не поможет». — «Братец, держи руку!» Плюнул, опять червонец; целую горсть наплевал. Идет старик-сторож. «Дедушка, подойди-ка сюда!» — «Дураки, зачем вы забились в амбар?» — «Нас учитель посадил, он нас убить хочет. Дедушка, протяни ручку». Протянул он руку, они ему целую горсть золота высыпали. «Выпусти, говорят, сделай милость, мы век вечный будем за тебя Бога молить». Пошел этот старик окна закрывать, видит: учитель бесится… «В самом деле, говорит, он их убьет!» Пошел, выпустил их. «Не ходите, говорит, к матери, он там вас найдет, бегите прямо в лес!» Побежали они.

Прибежали в лес, легли спать под ракитовый кусточек. «Ну, Вася, ты, говорит, долго спишь, а я рано встаю. Как встану, я пойду в деревню, хлеба купить». — «Да ты заплутаешься!» — «Нет, говорит, я буду сучочки ломать да бросать, ты по ним и иди». Утром встал этот большой брат рано, вышел на большую дорогу. Идет, видит: город, огромнейший город.